解:$(1)$∵$|a-17|+(b-5.5)^2=0$
∴$|a-17|=0$,$(b-5.5)^2=0$
解得$a=17$,$b=5.5$
∵$AB=a$,$CE=b$
∴$AB=17$,$CE=5.5$
$(2)$∵$C$为线段$AB$的中点
∴$AC=\frac {1}{2}AB=\frac {1}{2}×17=\frac {17}{2}$
又∵$AE=AC+CE$
∴$AE=\frac {17}{2}+\frac {11}{2}=14$
∵$D$为线段$AE$的中点
∴$DE=\frac {1}{2}AE=\frac {1}{2}×14=7$
$(3)$∵$C$为线段$AB$的中点,$AB=20$
∴$AC=BC=\frac {1}{2}AB=\frac {1}{2}×20=10$
∵$D$为线段$AE$的中点,$AD=2BE$
∴$AE=2AD=4BE$
又∵$AB=AE+BE$
∴$4BE+BE=20$
∴$BE=4$
∴$CE=BC-BE=10-4=6$